Кирсан Илюмжинов связал появление мастеров и гроссмейстеров в Калмыкии с введением шахмат в школах и детских садах. Об этом бывший президент республики рассказал, вспоминая свой указ о развитии шахмат.
По его словам, в 1994–95 годах в республике не было ни одного мастера спорта. После того как шахматы ввели в школах и детских садах, через несколько лет начали появляться мастера и гроссмейстеры.
Илюмжинов объяснил свой подход словами о том, что количество перерастает в качество. Когда он вводил шахматы в школах, директора и учителя предлагали приглашать гроссмейстеров, но он отвечал, что главное — массовость.
По мнению Илюмжинова, именно массовость и даст «звёздочек». Он также считал, что шахматы развивают оба полушария мозга одновременно.